La actividad vinícola de la zona en la que se cultiva la uva Verdejo se remonta al siglo XI. En la Alta Edad Media. Y como todo lo bueno de aquella época, su cultivo fue iniciado por varias órdenes monásticas para abastecer de vino a la corte Castellana en época de Reconquista. Del siglo XVI al XIX prácticamente la única variedad de la zona es la Verdejo. Hay una preciosa cita de Miguel Delibes en su novela El Hereje que describe el Valladolid 1517 como “tierra preferentemente de pan y vino, con un tinto flaco en los majuelos más próximos, alegres tintillos en la zona de Cigales y Fuensaldaña y los extraordinarios blancos de Rueda, Serrada y La Seca”.

Después de la plaga de la filoxera que asoló los viñedos de toda Europa a finales del siglo XIX, la Verdejo fue desplazada por la Palomino en Rueda. Las razones fueron puramente económicas puesto que esta variedad daba más producción, lo cual se consideraba más importante que la calidad en esa época. Estos hechos tuvieron consecuencias nefastas para la Verdejo que quedó reducida a su mínima expresión. Pero siempre amanece. Por negra que sea la noche, siempre amanece, y la gran  uva Verdejo volvió a amanecer. Y a mediados de 1970 se empezó a apostar por ella y por la calidad en vez de la cantidad. Y en 1980 se aprobó la D.O. Rueda. Pero nada le ha sido fácil a esta uva tan española. Porque, curiosamente, con la aprobación de la D.O., la Verdejo comenzó otra lucha, esta vez con la Sauvignon Blanc. El afrancesamiento volvía a imponerse en Castilla y la Sauvignon Blanc fue autorizada para elaborar vinos en la zona. Pero no es fácil echar raíces en la Meseta castellana y la francesita no se adaptó ni al suelo ni al clima. Pero eso poco le importaba a sus afrancesados elaboradores. Y si había que abusar de levaduras, se abusaba. Y abusaron del uso de levaduras seleccionadas para darle a la francesa el carácter que le faltaba. Como consecuencia de estos métodos de elaboración, se contaminaron las levaduras autóctonas y los vinos resultantes fueran de la variedad que fueran daban aromas que recordaban a la piel de melocotón y brote de cassis propios de la Sauvignon Blanc.
Fue el mejor momento de resurgir. Y la Verdejo, como si se tratase de un Juan Marín El Empecinado, le volvió a ganar a los franceses. Y en los años 90 volvieron a imponerse los grandes verdejos con su aroma típico con recuerdos herbáceos, vegetales y de fruta blanca.
Pero este triunfo, actualmente, vuelve a estar cuestionado con el abuso de la crianza en barrica. Nadie entiende por qué. Pero se están elaborando vinos de uva Verdejo con demasiada madera y eso es malo. No se le puede poner puertas al campo. Y algunos bodegueros lo están haciendo con lo que los aromas primarios propios de la variedad se están quedando prácticamente anulados. Confío en que la Verdejo vuelva a ganar esta batalla. La ganará. Porque el castellano de hoy sigue siendo como el del siglo XVI que describía El Hereje “amigo del zumo de cepas, el Vallisoletano del siglo XVI, hombre de paladar sensible, distinguía el buen vino del vino malo, aunque gustara de ambos”. Y el blanco de variedad Verdejo es un buen vino. Digno de que cada año, como también dice Delibes, se anunciase cuba nueva con “una ramita verde a la puerta de una taberna”.

10/06/2009

El secretario de Estado de Medio Rural y Agua, Josep Puxeu, ha explicado hoy durante su comparecencia en el Senado que el Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino (MARM) destinará este año 32 millones de euros para la realización de campañas de promoción y de información de los vinos españoles en terceros países, lo que permitirá la consolidación de los mercados ya existentes y la captación de cuota en otros nuevos.

Josep Puxeu, ha detallado otras medidas de apoyo que está desarrollando el MARM y que tienen una planificación anual. Entre estas medidas destacan los convenios de colaboración como el suscrito con la Asociación de Ciudades Españolas del Vino (ACEVIN), las misiones comerciales al exterior como las desarrolladas en China o la participación en ferias y otros actos de promoción.

Josep Puxeu ha explicado que para hacer frente a la ralentización de las ventas de vino que se están produciendo como consecuencia de la situación actual, el MARM ha puesto en marcha una serie de medidas de apoyo para ganar competitividad y adaptar el sector a las demandas del mercado.

Entre estas medidas, el secretario de Estado de Medio Rural y Agua ha señalado que se destinarán más de 123 millones de euros a la destilación de uso de boca para garantizar el abastecimiento de alcohol vínico a los elaboradores de brandy y vinos de licor, se retirarán del mercado 5,6 millones de hectolitros y se concederán ayudas directas al viticultor de 700 euros por hectáreas en una superficie de 176.060 hectáreas.

Por otra parte, el MARM mantiene una línea de ayudas para la reestructuración y reconversión del sector con el objetivo de ganar competitividad y una mejor adaptación a los mercados.

La Denominación de Origen Rueda ha terminado el año 2008 con un crecimiento del 12,33% en la entrega de contraetiquetas respecto al año 2007, con un total de 41.164.680 contraetiquetas entregadas a las bodegas acogidas, lo que constata el crecimiento sostenido y continuado que ha ido teniendo la Denominación  a lo largo de los últimos años. La entrada en la zona de nuevas bodegas  y las nuevas plantaciones de viñedos  están permitiendo el crecimiento en los mercados.


Del total de las 41.134.680 contraetiquetas, 41.022.682 han correspondido a vino blanco (un 12,75% más que el año pasado, 4.639.896 botellas más), destacando el tipo Rueda Verdejo con 18.248.202 contraetiquetas lo que supone un 44,48% sobre el vino blanco, con un incremento del 20,47% sobre el año anterior.


Las entregas de contraetiquetas de vino tinto y rosado desde la aprobación del nuevo reglamento en agosto de 2008) le han correspondido un total de 112.000 Uds. si bien en el momento actual son escasas las bodegas que han empezado a introducir este producto debido al escaso tiempo desde la modificación de Reglamento.


En el lado negativo se encuentran la caída de las ventas del vino Rueda espumoso  donde apenas se han entregado 200.000 Uds. con una caída del 60%  que el sector achaca a la crisis económica y los bajos precios de algunos cavas en el mercado, lo que ha dificultado la salida de los vinos espumosos de la Denominación de Origen.


Como consecuencia, el cierre del año 2008 supone un nuevo máximo historio de las ventas de vino de la D.O. Rueda sobrepasando los 41 millones de botellas que puede motivarse en la excepcional relación calidad-precio de los vinos de la Denominación de Origen y al esfuerzo comercial de las bodegas.  


No obstante, el Consejo Regulador está preocupado por la evolución de las expectativas del próximo  año 2009, pues la caída del consumo del vino en general y la grave situación económica del país podrían ralentizar el crecimiento de la Denominación de Origen Rueda de  estos últimos años, por lo que el Consejo Regulador entiende que el sector debe realizar un importante esfuerzo comercial así como reajustar el ritmo de plantaciones de viñedo previstas para los próximos años

El Consejo Regulador de la D.O. Rueda estará presente en las próximas ferias profesionales del sector del vino.